为什么电表的等级能反映电表的准确度呢?这是因为电表的等级是由电表的测量误差决定的。用电表进行测量时，电表的指示值X与被测量的实际值X0之间的差值ΔX，称为电表测量的绝对误差。绝对误差值与电表的是程Xn之比，以百分数表示出来的值称为电表的引用误差En，即En=(ΔX/Xn)×100%

用电表进行测量时，将所得到的最大引用误差Enm。去掉%号，就定为该电表的等级。如果所得结果，在两个规定的等级数值之间，则此时电表的等级定为低精确度的一级。例如，某一电表测量所得最大引用误差值为0.7%，该表的等级就定为1.0级，而不能定为0.5级。

测量时，知道所用电表的等级及电表的量程，就可算出被测量的最大绝对误差，从而估计出测量的准确程度。